Prestisjetung bluespris til Notodden

På Notodden er Europas Blues Senter under planlegging.
I mellomtiden samles historiske gjenstander og papirer, enestående
fotografier og aktuelle utstillinger og workshop'er i et beskjedent
folkebibliotek som nå altså har klart å vekke oppmerksomhet helt til Memphis, Tennessee og den amerikanske organisasjonen The Blues
Foundation. Ikke bare deler de ut den årlige "grammyen" til bluesartister,
W.C. Handy-prisen. Men hvert år deles også den såkalte Keeping the Blues Alive Award ut til personer og organisasjoner som har bidratt betydningsfullt til bluesens vekst og vitalitet.

Første utenfra
I kategorien for historisk bevaringsarbeid har Europas Blues Senter på Notodden blitt utropt til velfortjent prisvinner for 2004 - som første ikke-amerikanske institusjon. Dermed trekkes også båndene til Notoddens søsterby i Mississippi, Clarksdale, hjemsted for Delta Blues Museum, som er blant de tidligere vinnerne i denne kategorien.
"Europas Blues Senter dokumenterer, bevarer og gjør offentlig tilgjengelig historisk materiale relatert til blues. Her føler man seg som om man står midt i Mississippi-deltaet. Fotografier, utstillinger og memorabilia som senteret har samlet, er et oppkomme av blueshistorie for fans av alle kalibre", heter det blant annet i begrunnelsen fra The Blues Foundation. -
Gravitasjonspunktet er Notodden, men dette er en pris som også gjelder hele det norske bluesmiljøet, sier en storfornøyd styreformann i Europas Blues Senter, Sigurd Sandvin.
I oktober kom forrige gledesbudskap til notoddenentusiastene, med nyheten om at regjeringen har bevilget 30 millioner kroner i perioden 2007-2009. Dermed er man halvveis plass, senteret er kostnadsberegnet til 69 millioner og Notodden kommune har gitt tilsagn om 7,5 millioner kroner.
Kilde: Gitte Johannessen, NTB